용신은 내 사주에 가장 필요한 오행이고, 희신은 그 용신을 도와주는 오행입니다. 용신이 주연이라면 희신은 조연입니다. 반대편에는 용신을 치는 기신과, 기신을 돕는 구신이 있습니다.
용신(用神) — 부족해서 채워야 할 기운. 대운·세운이 이것을 공급하면 잘 풀리는 시기로 봅니다.
희신(喜神) — 용신을 생(生)해 주는 오행. 용신이 힘을 쓰도록 뒤에서 받쳐 줍니다.
기신(忌神) — 용신을 극(剋)하는 오행. 이미 넘치는 쪽을 더 키워 균형을 깨뜨립니다.
구신(仇神) — 기신을 생해 주는 오행. 직접 해롭진 않지만 기신에 힘을 보탭니다.
즉 희신은 내 편의 편, 구신은 상대편의 편입니다. 오행의 생극 관계를 한 칸씩 넓혀 부른 이름일 뿐, 별개의 개념이 아닙니다.
용신이 수(水)라고 해 봅시다. 수를 생하는 것은 금(金)이니 금이 희신입니다. 수를 극하는 것은 토(土)라 토가 기신이고, 토를 생하는 화(火)가 구신이 됩니다.
실무에서는 용신과 희신을 묶어 "좋은 쪽", 기신과 구신을 묶어 "조심할 쪽"으로 봅니다. 방향·색·직업을 고를 때도 대개 이 두 묶음으로 판단합니다.
용신 판정 자체가 명리에서 가장 의견이 갈리는 자리입니다. 억부(강약)로 볼지 조후(한난)로 볼지에 따라 답이 달라지고, 같은 사주를 놓고 술사마다 다른 용신을 말하는 일이 실제로 있습니다.
용신이 갈리면 희신·기신·구신도 통째로 따라 갈립니다. 그래서 "당신 용신은 X입니다"라는 말을 들으셨다면 왜 그런지를 함께 물어보시는 편이 좋습니다. 점봄이 용신을 표시할 때 신강·신약 판정과 오행 분포를 함께 적는 이유입니다.
용신이 먼저입니다. 희신은 용신이 약할 때 받쳐 주는 자리라, 용신이 이미 충분하면 굳이 챙길 필요가 적습니다.
보통 용신 운을 더 강한 상승기로 봅니다. 다만 원국에서 용신이 지나치게 약하면 희신이 먼저 들어와 길을 터 주는 흐름이 더 안정적일 수 있습니다.